Волоконно-оптическая линия связи представляет собой систему из пассивных и активных элементов, которая используется для передачи данных через оптический кабель.

Волоконно-оптическую линию связи используют как для создания локальных сетей, так и для соединения нескольких сетей в одну. Объединение сетей может производиться следующими способами: физически (на уровне оптического волокна) или логически ( на уровне протоколов передачи данных). На сегодняшний день волоконно-оптическая линия связи считается самой совершенной средой для передачи данных.

Компоненты волоконно-оптической связи можно разделить на две группы: пассивные и активные. Под пассивными компонентами понимаются: оптические шнуры, монтажные пигтейлы, оптические кроссы, оптические розетки, разветвители и т.д. Рассмотрим каждый из этих компонентов подробнее.

Оптический патч-корд состоит из защитной оболочки, оптических волокон и оптических коннекторов. Оптоволокно — это стеклянные (или пластиковые) нити, позволяющие переносить свет. Защитная оболочка оптического патчкорда, чаще всего, производится из поливинилхлорида, полипропилена и других материалов. Оптические патч-корды способны передавать данные на более длительные расстояния и с гораздо большей скоростью, чем другие способы связи. Оптические патч-корды необходимы для соединения всех элементов волоконно-оптической линии связи (ВОЛС) между собой.

Монтажный шнур - это отрезок оптического кабеля, армированный одним оптическим коннектором. Монтажные и оптические шнуры существуют различных типов — в зависимости от длины и вида соединений. Монтажные шнуры нужны для соединения с оптическим кабелем посредством специального сварочного аппарата.

Для соединения между собой оптических коннекторов используют оптические адаптеры.

Для создания древовидной архитектуры сети необходимы оптические разветвители. Они делятся на несколько категорий в соответствии с видом волокна, видом корпуса, видом коннектора и рабочей длины волн.

Для соединения волоконно-оптических кабелей и оптического оборудования применяют оптические кроссы. Кроме того, коробки выполняют также защитную функцию. Оптический шкаф состоит из металлического корпуса и разъемно-коммутационной панели. В зависимости от способа установки кроссы они делятся на два типа: настенные и стоечные.